La France et l'Italie face à la crise énergétique
Les perspectives d'avenir
Le risque d'une prolongation de la crise énergétique
Pour le moment, la précarité des contrats d'importation de gaz russe est la principale source d'incertitude pour l'avenir des approvisionnements européens en gaz. Cette situation vacillante est le résultat de deux causes principales : une période de vingt ans marquée par la baisse de la production de gaz en Europe de l'Ouest et le retard dans la mise en œuvre des objectifs de substitution des énergies fossiles au profit des énergies renouvelables.
Au cours des prochaines années, il n'est donc pas exclu que le Vieux Continent soit victime d'une concurrence pour l'approvisionnement en gaz entre les pays importateurs. Les répercussions de la concurrence sur le marché du gaz naturel pourraient entraîner un repli de la demande sur le marché du gaz naturel liquéfié (GNL), au risque de le conduire à des déficits chroniques, du fait de l'explosion incontrôlée des demandes d'approvisionnement.
Le défi du gaz entre l'Europe et l'Asie
Comme indiqué précédemment, l'Europe est un acheteur massif de gaz naturel. Selon une étude de The Shift Project, basée sur les données de novembre 2022 de la société Rystad Energy, en cas de perturbation prolongée des importations de gaz russe, les approvisionnements européens non identifiés représenteraient environ 40 % de la demande européenne en 2025. Raison pour laquelle, si jusqu'à présent la Russie a satisfait en moyenne 40% des demandes de gaz du Vieux Continent, il reste un manque de contrats pour satisfaire le quota européen pour les prochaines années. Par conséquent, à moins que la normalisation des relations avec la Fédération Russe ne soit réalisée, les futurs volumes d'approvisionnement non identifiés devront très probablement être fournis par le marché mondial du GNL.
Cela dit, il faut considérer que l'Asie et l'Europe sont les deux plus gros importateurs de gaz naturel au monde.
Donc, s'il y avait une hausse de la demande dans d'autres pays asiatiques comme l'Inde ou le Pakistan, cela provoquerait une nouvelle hausse de la demande chinoise, car Pékin voudrait s'assurer un avantage dans le défi avec ses rivaux asiatiques dans le domaine de l'approvisionnement gazier.
Dans ce scénario, le différend sur la garantie du stockage conduirait à une augmentation incontrôlée des demandes d'approvisionnement en gaz sur le marché mondial. Pour cette raison, nous ne devons pas exclure la possibilité du développement d'une concurrence mondiale féroce dans l'approvisionnement en GNL entre les pays importateurs dans les années à venir. En particulier, entre les deux plus gros acheteurs de gaz, à savoir l'Europe de l'Ouest et l'Asie de l'Est.
Par conséquent, compte tenu de la croissance attendue de la demande d'importations asiatiques et de la lenteur de la mise en œuvre des objectifs européens d'abandon des énergies fossiles, il est possible qu'un nouveau modèle de relations internationales se consolide dans les années à venir; basé sur les capacités de disponibilité et d'exportation des énergies fossiles, avec un rôle décisif joué par le GNL. Une circonstance future encore plus contraignante pour les puissances importatrices comme l'Italie et, dans une moindre mesure mais non négligeable, la France.
L'improbabilité d'un rapprochement énergétique avec la Russie
Dans ces circonstances, dans le cas presque certain d'un blocus prolongé des approvisionnements russes en gaz naturel vers l'Union européenne, la demande mondiale de GNL (pour les raisons mentionnées ci-dessus) risquerait de connaître des pénuries d'approvisionnement sévères et endémiques.
En supposant, au contraire, que les exportations russes vers l'UE ne s'arrêtent pas, mais se limitent uniquement aux quantités prévues par les contrats existants, la pression exercée par la croissance de la demande mondiale de GNL d'ici 2025 pourrait également facilement conduire à des déficits systématiques, par exemple dans le cas d'un hiver glacial en Europe occidentale ou en Asie.
Perspectives d'instabilités des marchés énergétiques
En définitive, comme nous l'avons remarqué au début de l'étude, les incertitudes naissent surtout de l'évolution de la situation en Ukraine et, par conséquent, à l'avenir des relations énergétiques entre l'Union Européenne et la Fédération Russe. Celles-ci détermineront, positivement ou négativement, le sort de la crise énergétique en Europe et la nouvelle organisation des marchés mondiaux de l'énergie.
En résumant, le premier grand doute concerne l'avenir des approvisionnements en gaz russe, avec la question de savoir si les quantités de volumes prévues par les contrats actuels seront respectées ou non. En tout état de cause, la situation à fin 2022 fait pencher la balance en faveur de l'hypothèse que l'approvisionnement des volumes stipulés entre la Russie et l'UE ne sera pas livré dans les années à venir.
La deuxième préoccupation concerne l'ampleur potentiellement destructrice qu'une pénurie d'approvisionnement en gaz naturel pourrait entraîner dans les économies nationales européennes, y compris celles de l'Italie, de la France et de l'Allemagne (le triangle industriel de l'Union). En effet, la majeure partie du modèle industriel des États membres, notamment allemand et italien, reposait jusqu'à présent sur l'énorme capacité d'exportation de gaz naturel de la Russie et sur ses bas prix. Ce modèle s'est effondré, peut-être à jamais, avec l'invasion de l'Ukraine, faisant de l'évolution des prix du gaz un facteur décisif pour les économies des États et pour les relations internationales dans cette phase historique. Le repositionnement que l'Europe des 27 adoptera dans ce cas sera donc fondamental.
Le troisième domaine d'incertitude concerne le développement de la production de gaz naturel à court, moyen et long terme. En effet, la moitié de la production mondiale de gaz naturel apparaît aujourd'hui « mature » et donc, par définition, en déclin. En effet, depuis 2010, la production semble s'être stabilisée à un niveau fluctuant, avec une croissance minimale. Par conséquent, on suppose que les producteurs de gaz auront une influence de plus en plus grande à l'avenir, car leurs réserves de méthane joueront un rôle décisif pour répondre à la demande mondiale croissante. À cet égard, les États-Unis et le Qatar devraient être des candidats de choix pour occuper des positions de plus en plus importantes sur le marché mondial du GNL.
En connaissant le risque de déficit du marché du GNL, l'évolution des capacités de production semble être la première variable qui déterminera les futurs volumes disponibles à l'export. Néanmoins, la capacité des États à développer une infrastructure de regazéification adéquate pour répondre aux besoins d'importation de GNL reste un facteur d'incertitude très élevé. Les difficultés liées à la disponibilité des méthaniers et à la capacité de stockage et de transport après regazéification comprennent un certain nombre de questions encore à résoudre pour de nombreux États membres.